¿Por qué salen manchas en la piel?
El color de la piel viene de la melanina. Cuando una zona produce melanina de más, aparece una mancha más oscura que el resto de la piel. A esto se le llama hiperpigmentación.
La piel morena, común en familias mexicanas y centroamericanas, produce melanina con más facilidad. Eso la protege en parte del sol, pero también hace que las manchas aparezcan con más facilidad y tarden más en aclararse. No es por falta de cuidado.
Las manchas casi siempre son inofensivas, pero no todas son iguales, y el tratamiento depende del tipo. Por eso vale la pena que las evalúe un profesional antes de probar cremas por tu cuenta.
Los tipos de manchas más comunes
- Paño o melasma: manchas café o grisáceas, parejas en ambos lados de la cara, en las mejillas, la frente, el labio de arriba o la nariz. Es más común en mujeres y se relaciona con el sol, las hormonas (embarazo, anticonceptivos) y la genética. Mucha gente le dice “el paño del embarazo”.
- Manchas por el sol (léntigos solares): manchas cafés planas en la cara, las manos, los brazos y los hombros, después de años de sol. Son diferentes a las pecas, que aparecen desde la niñez y se oscurecen en verano.
- Manchas después de un grano o una irritación (hiperpigmentación posinflamatoria): manchas oscuras que quedan donde hubo acné, eccema, una quemadura, una picadura o un raspón. Son muy comunes en piel morena.
Otras causas incluyen algunos medicamentos y ciertas condiciones de salud, como piel oscura y aterciopelada en el cuello o las axilas, que conviene comentar con tu médico.
Cuándo una mancha debe revisarse pronto
La mayoría de las manchas son benignas, pero algunas lesiones que parecen manchas pueden ser cáncer de piel. Pide una evaluación pronto si una mancha o lunar:
- Cambia de tamaño, forma o color.
- Tiene bordes irregulares o varios colores.
- Crece, pica, sangra o forma costra.
- Es nueva y se ve diferente a tus otras manchas.
- Aparece en la planta del pie, la palma de la mano o debajo de una uña.
Más información en cáncer de piel y revisión de lunares.
Protección solar: la base de todo
El sol oscurece casi todas las manchas, y en Houston hay sol fuerte casi todo el año. Sin protección diaria, cualquier tratamiento rinde menos y las manchas pueden regresar.
- Usa protector solar de amplio espectro, FPS 30 o más, todos los días, aunque esté nublado o estés dentro de la casa o del carro cerca de una ventana.
- Para el paño, muchas personas se benefician de protectores con color (con óxido de hierro), que también ayudan contra la luz visible.
- Vuelve a aplicarlo cada dos horas si estás afuera.
- Usa sombrero de ala ancha y busca sombra.
Opciones de tratamiento
El clínico evalúa tu tipo de mancha y decide contigo el plan. Las manchas suelen mejorar poco a poco, en meses, y el paño puede regresar con el sol o con cambios hormonales. Las opciones incluyen:
- Cremas aclarantes recetadas y otros tópicos, como retinoides y ácidos suaves, usados con supervisión.
- Tratar la causa, por ejemplo controlar el acné para que no deje más manchas.
- Procedimientos como peelings químicos, IPL o láser, que forman parte de Texas Skin Center. Llama para confirmar qué clínico y qué oficina los ofrecen.
En piel morena, algunos procedimientos necesitan más cuidado, porque pueden irritar la piel y dejar manchas nuevas o más oscuras. No todos los procedimientos son adecuados para todos los tonos de piel ni para el paño, y eso se valora antes de empezar.
Evita cremas “blanqueadoras” sin receta de origen desconocido. Algunas contienen ingredientes dañinos, como mercurio o corticosteroides fuertes, que pueden dañar la piel y la salud.
Tu consulta en Houston o Kingwood
Las manchas en la piel se pueden evaluar con el equipo de habla hispana: el Dr. Jonathan Aldrete, dermatólogo, y Mayriel Oliver, FNP-C, enfermero practicante. Atienden en la oficina de Houston, en Greenbriar, cerca de River Oaks y Upper Kirby, y en la de Kingwood, que también queda cerca de Humble, Atascocita, Porter y New Caney.
Lleva las cremas que has usado y, si estás embarazada o amamantando, dilo desde el principio, porque cambia las opciones. El sistema de citas está en inglés; nuestra guía en español te explica cómo agendar. A veces hay citas el mismo día; revisa el sistema o llama. Texas Skin Center acepta una amplia variedad de planes; llama al 346-888-4400 para confirmar tu cobertura.
Información general educativa; no sustituye una consulta ni constituye un diagnóstico. La disponibilidad de procedimientos y profesionales varía según la sede.